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先輩は少しだけ欠けた月を見上げながら呟いた。
天文部の活動として屋上にいるけど、正直月が出てて活動どころじゃない。
「知ってる？ 昔はね、十三夜を待つために長い長い祭りをしたそうだよ」
「いえ、知りません」
「そう。昨日の月見の時に月をみたでしょ」
「はい」
冬が近いのだろう。
一段と冷たくなった風が髪をなでた。
もう夏は終わったのだ。
「その後にね、十三夜の月を見ないと『片見月』って言って縁起が悪いんだって」
「そうなんですか」
「うん、そう」
設置したのに二人とも覗かない天体望遠鏡。
出した意味はあるのだろうか。
じっと見つめていただろうか、先輩が切り出した。
「あることに意味があるんだよ」
「どういうことですか？」
「ん、望遠鏡だしてなかったら天文部には見えないよね」
「あぁ、そういうことですか」
アリバイ、大義名分。
そんなのが詰まっていたのか。
視線を再び空に向ける。
明るすぎる月は夜の空でさえ青く見せる。
そんな事を知ったのもこの先輩のおかげだ。
「夜でも同じ空、かぁ」
思わず先輩の言ったことを反芻した。
少しだけ青く見せる空。
白い雲。
そこは昼間と同じだ。
「どう、月が出てても面白いでしょ」
「はい」
先輩も見上げているのだろうか。
コンクリートに大の字に寝転んだ二人。
強めの風がぱたぱたとスカートを揺らす。
太ももに伸びてくる寒気の手が煩わしい。
「ねー、弥耶」
「なんです？」
「夜空の青さに気づいた人ってどれだけいるんだろうね。
朝焼けにかかる虹に出会った人がどれだけいるんだろうね」
「うーん」
「目を凝らせば見えるものはいっぱいある。
目をそらせば見れないものがいっぱいある。
見ていても気づかないものがいっぱいある。
そんなことを知っているのに、素通りしてしまう人がいっぱいいる。
悲しいよね。
夜の青さも、朝の七色もまるで涙。
気づかなければ、見方が変わらないんだもの」
「涙、ですか」
「うん、涙。
美しくて、悲しくて、儚くて、大切なもの。
それに気づかない人は悲しい人だよ。
人の涙に気づけないのは、ね」
「先輩は――いえ、なんでもないです」
きっと何かあったのだろう。
でも聞けない。
夜の眼球から零れた涙が美しいから。
悲しいから。
儚いから。
大切だから。
「弥耶はどう思う？」
「何をですか？」
「ん、今何を思ってる？」
「そうですね」
視線は一ミリたりともそこから動かない。
「暖かいコーヒーが飲みたいですね」
「あはは。そうだね」
先輩が起き上がった。
それにつられて私も起き上がる。
手早く身分証明証となっていたそれを片付ける。
「夜は冷えてきたもんね」
先輩は一粒、夜空に真珠を投げた。
「ですね」
その行く末を見つめて、私たちは屋上から出た。
(C)啓 無断転載、引用はご遠慮願います。